La Corrupción como Afectación de los Derechos Humanos y el Sistema Internacional Anti-corrupción

“la corrupción (...) socava los derechos humanos, 

violandolos indirectamente” y 

“la corrupción sistemática es un violación de 

los derechos humanos en sí misma”* 

- Corte Constitucional de la India

Por: Angello J. Peña B.*

1. Corrupción como afectación de los derechos humanos

   La corrupción, es una patología que afecta gravemente la vida institucional del Estado. En todos los Estados existe corrupción, como ha señalado Almagro “se ha demostrado que la corrupción quizás nunca morirá” (1). El problema, radica en los altos o bajos niveles de corrupción que destruyen el aparato institucional de un país. Es allí, donde radica el problema de la corrupción. Si hay altos índices de corrupción, la confianza en las instituciones será tan baja que pondrá en peligro su legitimidad. Si los índices son bajos, la confianza institucional será aceptable para las exigencias del Estado de Derecho. 

   Sin embargo, no sólo se pone en peligro la legitimidad y confianza de la sociedad -como soberano popular- en las instituciones democráticas, sino también, el goce y ejercicio de los derechos humanos. Los derechos humanos, tienen una seria relación con la corrupción. Una relación, en todo caso negativa, pues la corrupción afecta de alguna manera el goce y ejercicio de los derechos humanos. 

   Por otra parte, los desarrollos teóricos acerca de la relación entre corrupción y derechos humanos, generalmente, se enfocan en el vínculo de causalidad de la corrupción como violación de los derechos humanos, ya sea directamente o indirectamente. La comunidad internacional, tampoco tiene un criterio uniforme, en sus tratados, resoluciones o informes internacionales contra la corrupción, acerca de lo que significa “corrupción”, lo cual, es un problema adicional.

    No obstante, como lo señala Almagro “se estudia si la corrupción en sí, en tanto acción llevada a cabo por funcionarios públicos, implica una violación a los derechos humanos. Indudable y esencialmente lo es” por cuanto “lesiona los principios básicos de una democracia de igualdad de oportunidades para los ciudadanos. Solo accede a derechos quien puede comprarlos” (2). 

   Para el ex Secretario General de las Naciones Unidas, Annan, la corrupción vulnera “la democracia y el estado de derecho, da pie a violaciones de los derechos humanos, distorsiona los mercados, menoscaba la calidad de vida y permite el florecimiento de la delincuencia organizada, el terrorismo y otras amenazas a la seguridad humana” (3). 

   Igualmente, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, señala que “[p]or un lado, los actos de corrupción pueden configurar violaciones de derechos humanos; y por otro lado, las distintas manifestaciones del fenómeno de la corrupción pueden afectar el goce y ejercicio de los derechos humanos” (4).

   Atendiendo a estas premisas, se considera a la corrupción como un serio fenómeno que afecta gravemente a los derechos humanos. Asimismo, los derechos humanos que vulnera, no son sólo los derechos que implican un actuar positivo por parte del Estado. También, afecta a aquellos derechos que en principio implican un abstención por parte del Estado. Es decir, la corrupción no sólo afecta, por ejemplo, a los derechos sociales que requieren intervención del Estado, presupuesto y políticas públicas. Debe ser añadidos, igualmente, aquellos derechos básicos de la persona como los civiles o liberales. Para explicar de mejor manera la idea, procederé a señalar un ejemplo de cada supuesto.

   En el primer supuesto, si una persona debe pagar -de manera ilegal- para acceder a los servicios de salud públicos que ofrece el Estado, cuando en principio son gratuitos legal y constitucionalmente, allí se configura una situación de corrupción que afecta el derecho social a la salud pública. 

   En el segundo supuesto, si un recluso debe pagarle a los funcionarios públicos de un organismo penitenciario, para poder usar vestimenta o alimentarse, en este supuesto, se vulnera la integridad física y en sentido más abstracto, la dignidad humana. Conforme a estas consideraciones, se rompe el mito de que la corrupción no afecta a los derechos civiles, sino sólo aquellos derechos que implican un actuar positivo del Estado. 

2. Sistema Internacional Anti-corrupción

   El sistema internacional de lucha contra la corrupción, cuenta con un conjunto de instrumentos acerca de cómo combatir fenómeno de la corrupción. Procederé a señalar algunos instrumentos internacionales del sistema. 

2.1. Convención de las Naciones Unidas Contra la Corrupción

   Es un instrumento de alcance global, cuyo fin es: a) Promover y fortalecer las medidas para prevenir y combatir la corrupción; b) Promover, facilitar y apoyar la cooperación internacional y la asistencia técnica en la prevención y la lucha contra la corrupción, incluida la recuperación de activos y c) Promover la integridad, la obligación de rendir cuentas y la debida gestión de los asuntos y los bienes públicos.    

   Dichos fines, se deducen además de distintas medidas preventivas de la corrupción que señala el mismo instrumento. Entra las medidas que contiene, se destacan: a) políticas de prevención; b) órganos de prevención; c) selección de funcionarios; d) códigos de conducta para funcionarios; e) contrataciones y compras públicas; f) transparencia fiscal; g) acceso a la información pública; h) integridad del poder judicial y del ministerio público; i) sector privado; j) participación de la sociedad; k) medidas para prevenir el blanqueo de dinero.

   Se refiere, además, a distintos tipos penales para la sanción de conductas corruptas, tales como: a) soborno, público o privado; b) peculado, público o privado; c) tráfico de influencias; d) abuso de funciones; e) enriquecimiento ilícito; f) blanqueo del producto del delito; g) encubrimiento y h) obstrucción de justicia. 

2.2 Convención Interamericana Contra la Corrupción

   Es un instrumento regional, que busca fortalecer la Convención de las Naciones Unidas Contra la Corrupción y así reforzar las obligaciones del Estado en la lucha contra la corrupción. El propósito de esta Convención es: a) promover y fortalecer el desarrollo, de mecanismos necesarios para prevenir, detectar, sancionar y erradicar la corrupción; y b) promover, facilitar y regular la cooperación entre los Estados Partes a fin de asegurar la eficacia de las medidas y acciones para prevenir, detectar, sancionar y erradicar los actos de corrupción en el ejercicio de las funciones públicas y los actos de corrupción específicamente vinculados con tal ejercicio.

   Dicho instrumento, señala las siguientes medidas preventivas: 

a) Normas de conducta para el correcto desempeño de las funciones públicas. 

b) Sistemas para la declaración y publicación de los ingresos, activos y pasivos de los funcionarios públicos.

c) Sistemas adecuados para la contratación de funcionarios públicos y para la adquisición de bienes y servicios por parte del Estado que aseguren la publicidad, equidad y eficiencia de tales sistemas.

d) Sistemas adecuados para la recaudación y el control de los ingresos del Estado, que impidan la corrupción.

e) Protección a denunciantes.

f) Establecimiento de órganos de control superior.

g) Mecanismos de participación del ciudadano.

    Por otra parte, es necesario mencionar que se encuentra el “Mecanismo de Seguimiento de la Implementación de la Convención Interamericana Contra la Corrupción”, mediante el cual los Estados reciben recomendaciones en cada ronda de análisis y donde se revisa periódicamente el cumplimiento de las obligaciones surgidas por la suscripción de la Convención. 

3. Reflexiones

   En América Latina, preocupa aún más el fenómeno de la corrupción como afectación de los derechos humanos. Casos conocidos, como Odebrecht y PDVSA, aunado a la extrema pobreza exacerbada, son agravantes de una situación compleja en la región. 

   El fenómeno de la corrupción, afecta a todos los Estados. Pero no los afecta por igual. Quienes son más afectados por la corrupción, son aquellos Estados que cuentan con instituciones débiles, es decir, donde el Estado de Derecho se encuentra frágil. En entornos donde existen altos índices de corrupción, la protección de los derechos humanos es baja, debido al hecho de que la corrupción viola derechos humanos, ya sea directa o indirectamente. Al contrario, en Estados donde se encuentran instituciones fuertes, la corrupción es más baja que en aquél caso y los derechos humanos tienen una mayor protección.

   Los instrumentos internacionales que forman parte del Sistema Internacional de Anti-corrupción, son relevantes para proteger los derechos humanos. Tanto la Convención de las Naciones Unidas Contra la Corrupción, como la Convención Interamericana Contra la Corrupción, son medios interesantes para afrontar los graves problemas que conlleva la corrupción en las instituciones del Estado. La lucha contra la corrupción y en favor de los derechos humanos, es una lucha que se lleva a cabo en un mismo terreno. Disminuir la corrupción, es proteger los derechos humanos y a la inversa, aumentar la corrupción es violar y desproteger los derechos humanos. 

Referencias

* Corte Constitucional de la India. State of Maharashtra through CBI, Anti Corruption Branch, Mumbai vs Balakrishna Dattatreya Kumbhar, 2012, párr. 14.

* La siguiente reflexión, se circunscribe en el tema: “Sistema Internacional de Protección contra la Corrupción”, como actividad especial requerida por el Observatorio de Derechos Humanos de la Universidad de Los Andes. 

(1) Almagro, Luis. “Prólogo”, Impacto de la corrupción en los derechos humanos, Editores Carlos Tablante y Mariela Antoniazzi, Instituto de Estudios Constitucionales de Querétaro, México, 2018, p. 14. 

(2) Ibídem. 

(3) Annan, Kofi. "Prefacio", Convención de las Naciones Unidas Contra la Corrupción, 2003. 

(4) Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Corrupción y Derechos Humanos, 2019, párr. 136.